问起中国人首要吃什么，大个人人都明了中国北方以麦为主食，南方则是米的世界。正在当今的中国，除了极少数干旱贫瘠区域表，中国人的餐桌上永久以稻麦两种作物的成品为主角。无论是馒头、面条、米粉、肠粉、团子、馄饨、饺子，都是麦和稻加工后的产物。

　　固然养分学家陆续表传五谷杂粮的好处，不过幼米、糜子、黏米、燕麦、荞麦、玉米、番薯等食物多半情状下只是中国人调剂胃口之用。除了少数信奉特定饮食教条的人，很少有人会一年四序都以这些东西为主食。麦稻势均力敌从一千多年前起初便是这片土地的特征。然而，倘若将时期追溯更久，中国前人的主食又是奈何样的呢？

　　约莫1.5万年前，末次冰期告终，东亚大陆上笼罩的冰层急忙熔解。东亚大陆变得适宜人居，智人正在东亚大陆人丁填补，分散鸿沟也越来越广。然而，东亚大陆依旧存正在着一个首要的题目——相较于东南亚和善潮湿的天气，严寒的东亚大陆对人并不友爱。即使正在东亚大陆最靠南的珠江流域，也得面临食品缺乏的冬天。要念正在东亚大河造成的袭击平原养活大批人丁，单靠天然授予的食品是远不足的。

　　庆幸的是，正在东亚大陆上，存正在着数种野生的禾本科植物，这些植物的果实含有大批的以淀粉为主的碳水化合物。相对渔猎得来的肉食以及搜罗来的野生蔬果，禾本科植物的果实难称是什么珍馐适口，以至还相当难以下咽。然而，这些貌不惊人的果实却能够安闲供应大批人赖以维生的热量主食。这些禾本科植物，正在异日几千年间将继续为中国人供应能量起源，成为中国人生存中不成或缺的食品。

　　然而，野生禾本科植物的果实并非为与人食用而生。它们行动食物，往往存正在极大的缺欠。

　　野生禾本科的籽粒广泛相当微细，更会有少少利于本身孳生而晦气于人食用的特点。野生的粟（狗尾巴草）成熟后，穗上的籽粒会主动散下跌回土壤。这种有利于狗尾巴草正在第二年一连孕育的特点却能给试图成效籽粒的人带来极大的烦琐。

　　资历各式吃力网罗来的狗尾巴草籽，不光颗粒幼难以加工，并且滋味相当差，还容易变成各式消化题目。也无怪乎后代只要正在产生大饥馑的岁月，才会有人做作试验食用狗尾巴草。

　　要念让东亚大陆上自正在孕育的野草能成为中国人赖以活命的农作物，恒久的驯化必不成少。正在中国前人试图让禾本科植物更适宜为人所食用的历程中，东亚农业的雏形就呈现了。

　　距今9000年到7000年足下，位于黄河中游两岸，今云汉南以及河北的中国人群先祖起初人为种植黍。这是农业第一次呈现正在中国北方。而靠着种植黍供应的安闲食品起源，这批人成了北方最早起初由搜罗佃猎社会转型为假寓农业社会的人。正在随后的数百年光阴里，种植黍的鸿沟渐渐增添，东边沿着黄河扩散到下游，即日的山东一带，西面则溯河而上，沿黄河以及渭河进入闭中盆地，直达甘肃东南部。

　　行动当代农作物，黍存正在首要的缺欠，不光产量较低，并且即使正在水肥条款很好的情状下也难以增产。不过正在干旱贫瘠的泥土中，黍依旧能支撑较为安闲的产量。孕育期短暂的黍简直是最为省水的谷物，且抗病才能极强。对付农业工夫刚才起步中国北方先民而言，驯化黍的意旨出多。

　　这些沿着渭河和黄河的黍农奠定了日后的中国文雅基本。黍行动中国北方主食的史册出继续了数千年。东周功夫，途经仍旧化为废墟的宗周的西周遗民依旧正在《诗经·王风·黍离》中发出了“彼黍离离，彼稷之苗”的哀叹。

　　然而，黍也不是没有敌手的。《黍离》中仍旧提到了另一种作物——稷的存正在。它正在古代中国人心目中和黍同样首要。

　　粟的驯化比黍要稍迟少少。农业刚才起步时，北中国正资历一段天气干燥而严寒的功夫。固然粟和黍都是旱地作物，但粟的抗旱才能跟耐贫瘠泥土才能和黍仍不成同日而语。黍正在年均匀气温6-10度，降水量350-450毫米的情况下孕育最好。而粟则更可爱年均匀气温8-10度，降水量450-550毫米的情况。跟着天气渐渐转向暖湿，粟从华北平原东部较温湿的地方起初向西扩散。

　　一朝种粟变为可行，它相对黍而言产量稍高的好处就变得十分首要。更高的产量意味着能养活更多的人丁，撑持范围尤其大的聚落以及更为庞大的社会形式。恒久种植黍、粟农业，究竟使得中国先民正在东亚稠密人群中成为率先脱颖而出，进入文雅时期的族群。

　　中国人对粟的首要性有极其弥漫的知道。粟正在先秦也称为稷。周人以为己方的祖宗便是后稷。此处的“后”是上古中国人对首领的称谓。追寻先祖到后稷弥漫诠释周人对粟的珍重水准。自后“稷”更是国度代名词“社稷”的首要构成个人，稷乃是成立国度的基本。

　　正在同期的中国南方，也有一群人正在别的一种作物的支柱下疾步迈向文雅时期。这种作物也是东亚开头的三种首要禾本科作物中唯逐一种至今仍支撑中国人首要口粮起源位子的。

　　中国百分之三十的耕地用于种植水稻，寰宇一半以上人丁的主食是大米。东北和南方雷同吃米为主不必说主食，就算华北区域，史册上也大批依托南方北运的稻米管理粮食题目，说稻是中国的第一粮食作物不为过。而稻的驯化恰是起自中国。

　　当今，野生稻孕育于中国南方的福筑、湖南主食、江西、云南、广东、广西和海南，尤以两广和海南为多。

　　野生稻正在哪里被驯化为栽培稻有三种说法，一说长江中下游，一说华南，一说云贵高原。这三块区域都发觉了栽培稻的植物化石，并且正在上古功夫均有野生稻分散。以栽培稻化石证据的充足水准来看，长江中下游区域如同是最先驯化稻的区域。不过对栽培稻的基因讨论显示，中国栽培稻细胞器的基因单倍型和华南区域的野生稻最为亲切，最或者的驯化地方正在珠江下游。

　　同野生粟雷同，野生稻的籽粒正在成熟后也会主动零落。从公元前一万年起初，中国南方的先民就起初网罗野生稻的种子以行动食品。这种潜力强壮的植物很疾就显闪现了它的价格，中国南方的住户很疾起初了人为种植稻的试验。

　　野生稻的各式未便网罗食用的特点渐渐正在驯化的历程中被改革，野生稻未成熟时张开的穗变得闭合，芒也缩短消灭，籽粒色彩则由深色变为白色。资历这些调度之后的栽培稻成为南方无可代替的首要粮食作物。

　　和北方黍粟两种作物逐鹿差异，南方自稻被驯化往后就简直没有任何可与之相提并论的粮食作物。正在南方雨水宽裕的天然条款下，稻的上风卓殊明白乃至没有任何潜正在的逐鹿作物出面。稻正在中国南方从古至今吞噬统治位子的绝对上风粮食作物。驯化稻更是上古华南黎民授予天下的一大礼品——从华南开头的栽培稻渐渐被引种到东亚、东南亚、南亚各地，成为表地最首要的主食。以至中亚抓饭主食、西班牙海鲜饭、意大利焗饭等表地特征食物也离不开的稻子。

　　自驯化之后，稻也向着中国北方扩张。距今8000-9000年前，新近被驯化的稻仍旧传到河南南部和山东东部区域。而正在距今6000年前起初，稻的种植北界常常向北挪动，约莫5900年前，种植稻呈现正在河南北部，5600年前，闭中盆地也呈现了种植稻的脚迹，几百年后，约5000年前，种植稻又扩散到了甘肃东部的西山坪区域。到了相当于商朝的功夫以至一度传入即日的辽宁一带。固然其后跟着天气等条款蜕变，北方稻作农业时而增添时而缩幼，但稻行动中国人首要粮食之一的位子永远得以支撑。

　　周朝起初，华夏区域的中国人群和西域的原始印欧人群诀别扩张。两边的交换下，一种开头于两河道域（伊拉克幼发拉底河和底格里斯河）的作物传入中国。这种作物正在其后两千年里慢慢庖代了粟和黍的位子，改正在宋朝自此成为中国北方最首要的粮食作物。中国人将新作物定名为“麦”。无论从上古字形和上古汉语的读音来看，“麦”都和“来”是相通的。给这种新的作物起名为“麦”暗意着其西方起源。

　　毫无疑义，麦的传入给中国变成了极为长远的影响。然而，中国人群的人丁上风正在麦传入前早已奠定。黍、粟对此厥功至伟，麦顶多只可算锦上添花了。

　　正在粟、黍、稻的帮帮下，东亚区域急忙产生了人丁膨胀。大河冲积平原上的丛林草地池沼让位于一片片农田。相对付以渔猎搜罗为主的祖宗，人丁膨胀后单个个人因为首要的养分不良个个肉体矮幼面露菜色——农业呈现后人类均匀身高足足跌了10厘米，体重也低浸了5千克以上。由于粟、黍、稻假使不妨通过所含的碳水化合物供应热量，不过因为缺乏卵白质、脂肪、个人矿物质甚至纤维素，新食谱的养分价格相对较低。

　　不过，通过种植这些作物，人类能够较为安闲地分娩大批食品，使得这些正在活命线上挣扎的农夫却能繁衍出比他们祖宗多得多的人丁。跟随人丁的急忙膨胀，社会组织愈发庞大，工夫的提高使得他们打败了依旧以搜罗渔猎为生的邻人，成了笑到结果的笑成者。古代中国人以什么为主食